Почти все древние русские святые обители, помимо своего высокого духовного предназначения, играли еще и роль оборонительных крепостей. Не был исключением и Свято-Пафнутьев-Боровский монастырь. Поэтому он и окружен мощными стенами и башнями. Сначала, в ХV в. они были деревянными, а затем их постепенно сменили на каменные.

Строительство крепостных сооружений всегда было и дорогим, и длительным. Исследователи относят сооружение стен и башен Пафнутьев-Боровского монастыря к XVI-ХVII вв. Это было время непрекращающихся нашествий на Русь с Запада, и, естественно, шло срочное укрепление всех западных оборонительных сооружений. Но не сразу и Москва строилась. Лишь в конце второй половины ХVII в. кольцо крепостных стен замкнулось.

Длина возведенных стен составляла 673 метра метра, стены были усилены шестью башнями. Впрочем, реставраторы считают, что их было семь, но одну из них - между Поваренной и Тайницкой - впоследствии разобрали.

Немало ученых авторитетов исследовало крепостную архитектуру. Среди этих прославленных имен (профессоров и лауреатов многих премий) - И.П.Машков, Н.Н.Воронин, М.А. Ильин, Н.И.Брунов, В.В.Косточкин.Даты возведения стен и башен Пафнутьева монастыря, имена зодчих - все это вызывало бурные споры. Единого мнения по этим вопросам нет. Но я думаю, будет справедливо опираться на выводы архитектора Н.В.Меркеловой, которая работала над восстановлением Пафнутьев-Боровского монастыря не один десяток лет, была автором проекта его реставрации и, как говорится, исследовала буквально каждый кирпич своими руками, «на ощупь». Так вот, она разделила сооружения стен и башен на пять этапов. Ее аргументация убедительна, блестяща и, я бы даже сказала, остроумна. Она считает, что первой была построена очаровательная маленькая башня - Круглая и прилегающие к ней стены. Башня выглядит просто игрушечной, и сейчас трудно представить, что когда-то она была боевым бастионом. Мои внучки, когда были маленькими, мечтали быть в ней заключенными, и чтобы витязи на белых конях их освобождали.