По архивным данным родоначальником Полежаевых следует считать Михаила, родившегося в середине XVIII в. Его сын Роман (1779 г рождения) на основании данных переписи населения 1826 г. числился жителем Боровска Калужской губернии, значился купцом 3-й гильдии . Сын Романа - Михаил (1806 г. рожд.) был купцом и музыкантом и жил с семьей в Москве. После смерти Михаила его малолетний сын Пётр (1836-1901 г.г.), оставшись сиротой, был взят на воспитание дядей купцом Беляевым в Боровск. Беляев имел лавку и кирпичный дом на Успенской улице (ныне ул. Ленина, 18), которые и завещал своему приемному сыну.

Вся дальнейшая жизнь Петра Михайловича была связана с Боровском. Он женился на Марии Яковлевне Головтеевой ( 1840-19-23 г.г.), которая происходила из состоятельной семьи. Ее родители занимались кожевенным производством.

Их совместная жизнь была счастливой. У них было 4 сына ( Иван, Георгий, Николай и Пафнутий) и 5 дочерей (Александра, Клавдия, Анна, Ираида и Лидия).

При входе в дом Полежаевых висел лозунг: «Хоть что-нибудь да делай!» Праздность считалась в семье самым большим пороком. И взрослые, и дети выполняли по дому много работы, хотя была и прислуга: две кухарки, горничная, дворник и няня. Няня Александра Михайловна воспитала всех детей Ивана Петровича, а когда они выросли, он купил ей участок земли и построил дом. Когда горничная Феклуша собралась замуж, всей семьёй готовили ей приданое. М.И. Полежаева в воспоминаниях пишет об этом: «Помню, на телеге, на которой она уезжала, стоял большой сундук, и лежали подушки».